31st Microoptics Conference (MOC 2026) は、微小光学および光エレクトロニクス分野における研究成果や技術的進歩を共有・議論するための国際会議である。2026年9月27日から30日までの4日間にわたり、ベルギー・ブリュッセルで開催された。
対象となる研究領域は、基礎的な素子・デバイス技術から高度なシステム応用まで多岐にわたる。パッシブ・アクティブ微小光学素子、レンズ、回折光学素子、微小光源、光検出器などの個別の光学デバイスに加え、シリコンフォトニクスや光集積回路（PIC）といった高密度実装技術、さらには導波路型デバイスや光スイッチなどの制御技術やその応用など、実用化に向けた幅広いセッションが展開される。今回の発表件数は口頭、ポスター合わせて96件であった。次回のMOC2027は岡山で開催される。
本会議では、「Subpicosecond pulse generation at a 25-GHz repetition rate in the telecommunication wavelength band using a multistage silicon modulator」と題した口頭発表を行った。 現在、高度情報化社会の発展に伴うAIやビッグデータの発展によって情報通信量は膨大なものとなっており、今後も増大を続けることが見込まれる。そのため通信デバイスにおける大容量化、小型化、および、低消費電力化を実現することが課題となっている。また、次世代高速通信(6G)で使用される300 GHz帯の信号発生において、従来の水晶発振器を用いた電気的手法でのアプローチはノイズが増大するため大容量・高速無線通信が困難である。
本研究は、周波数軸上に等間隔に輝線スペクトルを持つ光源「光周波数コム」を用いた光学的手法による 6G通信用の低ノイズなテラヘルツ波の発生を目指す。これは光周波数コムによる超高精度な光電変換技術を用いることで、300 GHzの低ノイズな光信号を直接電気信号に変換する手法である。この実現には、光周波数コムの光路長を短尺化することと、スペクトルを広帯域化し、フィードバック制御による位相雑音を低減させることが必要条件となっている。そこで、オンチップ集積可能なシリコン変調器をカスケード接続することで、光路長の短尺化およびシステムの小型化を図り、広帯域な光周波数コムおよび短光パルスを発生させることに成功した。
発表後は公式な質疑応答の枠を超えて、興味を示してくださった研究者の方々とディスカッションを行った。議論の中で今後の研究方針に関する有益なアドバイスを受け、自身では着目していなかった新たな視点から研究内容を再考する機会を得た。
本会議への参加を通じて、世界各国の第一線で活躍する研究者や同世代の若手研究者と直接意見を交わし、大きな刺激を受ける貴重な機会を得ることができた。世界各国の大学や企業が着目する研究課題の動向を現地で実感できたことは、自身の研究成果の客観的な位置付けを明確にし、今後の研究方針を具体化するうえで極めて有意義な機会となった。
また、期間中は英語を用いた研究発表や質疑応答に加え、参加者との日常的な対話の機会にも恵まれた。実践の場で自身の語学力を試すと同時に、専門的な概念を正確に伝える難しさや、相手の意図を正確に汲み取って議論を発展させる重要性を深く認識いたしました。本会議への参加は、専門的知見を深めることにとどまらず、国際的な研究活動において不可欠な対話力を培う上でも大変貴重な経験となった。
最後に、本会議への参加にあたり、一般財団法人丸文財団様に多大なるご支援をいただきましたこと、心よりお礼申し上げます。
