MicroTAS2026（The 30th International Conference on Miniaturized Systems for Chemistry and Life Sciences）は、2026年10月18日から22日までの5日間、スペイン・グラナダのGranada Conference & Exhibition Centreで開催されました。µTASは、微小化システムに関する主要な国際会議の1つであり、化学や生命科学を中心に、医療、環境、農業、エネルギー、食品など、多岐にわたる分野への技術応用を扱っています。
本会議の特徴は、微細加工や材料開発といった基盤技術から、それらを組み合わせた分析・検出システムまでを幅広く対象としている点です。具体的には、マイクロ流体技術、Lab-on-a-Chip、Organ-on-a-Chip、ウェアラブルデバイス、BioMEMS、3Dプリンティング、ナノテクノロジーなどが主要な研究領域に含まれます。
今回の会議では、1,458人が参加し、口頭発表111件、ポスター発表859件の計970件の研究発表が行われました。また、各分野を牽引する研究者による全体講演では、微小化システム研究の最新動向や今後の展望が紹介されました。
次回のMicroTASは、2027年12月5日から9日まで、アメリカ, カリフォルニア州パサデナで開催される予定です。
本会議では、「Dip-and-Scan Barcode-Based Analytical Device for Point-of-Care Testing」という題目で、口頭発表を行いました。
本研究では、紙製の分析デバイスとバーコードを組み合わせた、簡便な尿検査技術の開発に取り組んでいます。近年、日常的な健康管理や病気の早期発見に向けて、自宅などで手軽に健康状態を確認できる検査技術が求められています。尿試験紙を用いた検査は、手軽に測定できる一方、試験紙上の色を目視で判断する場合、読み取る人によって結果に差が生じるという課題があります。そこで本研究では、バーコードを導入することで、利用者の判断に依存しない測定を目指しました。
開発したデバイスは、試料に浸すと、測定対象物質の濃度に応じた長さで紙の色が変化します。この色変化によってバーコードの読み取り結果が変わるため、スマートフォンで読み取るだけで濃度範囲を確認できます。また、結果をデジタル情報として保存できるため、測定記録の管理も容易になります。こうした特徴から、専門的な分析装置を使わずに自宅で尿検査を行い、測定結果を医療従事者と共有することで、在宅医療や遠隔診療を支援する技術としての応用が期待できます。
本発表では、尿中のグルコースと塩化物イオンを対象とした検出の仕組みに加え、浸す時間や試料の量、尿中の他の成分が測定結果に及ぼす影響について説明しました。さらに、実際の尿に含まれる塩化物イオンを測定し、既存の分析装置による測定値との比較を通じて、本デバイスの有用性を検討した結果を報告しました。
発表直後の質疑応答にとどまらず、その後も聴講した研究者と意見を交わす機会がありました。議論を通じて、今後の研究の進め方などに関する助言をいただき、自分では気付かなかった視点から研究を見直すことができました。
今回の発表は、私にとって3回目の国際会議での口頭発表でした。これまでに参加した会議と比べて規模が大きく、多くの聴講者を前に緊張を感じましたが、自身の研究成果を広く発信する貴重な経験となりました。発表後には、これまで以上に多くの研究者と意見を交わすことができました。異なる専門分野や研究背景を持つ方々の意見に触れ、研究を多角的に捉えることの大切さを実感するとともに、今後の研究に対する意欲も高まりました。
また、ポスター発表や晩餐会では、さまざまな国の研究者と交流する機会がありました。研究内容について意見を交わすだけでなく、それぞれの国の文化や生活についても話すことができ、互いの文化や価値観への理解を深める機会となりました。こうした交流を通じて、国際会議は研究成果を発表する場であると同時に、国や専門分野を越えたつながりを築く場でもあると感じました。今回の経験を生かし、今後も積極的に海外の研究者と交流しながら、自身の研究を発展させていきたいと考えています。
最後に、本会議への参加にあたり、ご支援を賜りました貴財団に心より御礼申し上げます。
